Utbildning och byaträffar stoppar barnäktenskap i Bangladesh

I Bangladesh är barnäktenskap ett stort problem. Trots att antalet barnäktenskap minskar runt om i världen ökar det i Bangladesh.

Statistik från Unicef visar att Bangladesh är det fjärde värsta landet i världen sett till andelen barnäktenskap i förhållande till befolkningen, och det näst värsta landet i världen sett till antalet barnäktenskap. Enligt en rapport från Unicef gifter sig 59 procent av alla flickor i landet före 18 års ålder och hela 22 procent av flickorna gifter sig innan de fyllt 15 år – många av dem redan i 12, 13 och 14-årsåldern.
Sociala system och traditionens makt gör det svårt att stoppa barnäktenskapen.

Hemgift och uppehälle
– Vi har intervjuat föräldrar och vårdnadshavare för att ta reda på orsakerna. De flesta säger att flickorna ska gifta sig tidigt och flytta till männens familjer så att föräldrarna inte längre behöver betala för flickornas uppehälle. Därför ger de bort sina barn i barnäktenskap, berättar Mary Minakkhi från Agape Social Concern, som driver Barnmissionens skola och internat Home of Peace.
En annan orsak till barnäktenskap är att skydda flickor från övergrepp.
– Flickor som exempelvis utsatts för våldtäkt får svårt att gifta sig eftersom ingen vill gifta sig med en flicka som blivit våldtagen. Det är väldigt orättvist att flickan drabbas dubbelt samtidigt som våldtäktsmannen lätt kan gifta sig.
– En tredje orsak är hemgiften. Ju äldre en flicka är när hon gifter sig, desto högre är kraven på hemgift. Om flickan är äldre än 12-14 år när hon gifter sig måste familjen betala en hög hemgift till brudgummens familj och det har många familjer inte råd med, berättar Mary Minakkhi.

Diskussioner i smågrupper
Både biståndsorganisationer och regeringen i Bangladesh arbetar för att minska barnäktenskapen i landet.
Barnmissionens partner Agape Social Concern jobbar förebyggande för att förhindra barnäktenskap.
– Vi vill göra människor medvetna om problemet. Vi jobbar både med barnen på Home of Peace och med människor som bor i byarna, som vi träffar för att diskutera ämnet ”Stoppa barnäktenskap”. Vi informerar och diskuterar frågorna i små grupper, så att alla kan delta i diskussionen.
– Både flickor och pojkar får lära sig om barns rättigheter och får lära sig att säga nej till att gifta sig före 18 års ålder. Dessa värderingar sprider de till sina föräldrar och till hela samhället.
– Ibland är det väldigt svårt att övertyga flickans pappa om att inte ge bort sin dotter till barnäktenskap. Men situationen förbättras långsamt och antalet barnäktenskap minskar i vår närhet, berättar Mary Minakkhi.

Stöd Barnmissionens kamp mot barnäktenskap. Ge din gåva här

Lucy rymde istället för att gifta sig. Läs mer här.

Triza skulle giftas bort som tioåring. Läs mer här.

33 000 barn gifts bort varje dag. Läs mer här.