Hon är bara elva år gammal, men Marion Loveth har redan fått uppleva mycket smärta och många utmaningar. På Gift School i Mombasa, Kenya, får hon hjälp med både mat och utbildning.

Marions mamma Juliet Atieno blev gravid första gången redan som 14-åring. Hon fick sluta skolan och ge upp många av sina livsdrömmar, för att istället anpassa sig till ett liv som mamma i Mombasas slum.

Första barnet följdes av fler. Juliet ville att barnen skulle få bättre möjligheter till utbildning än vad hon själv fick och kom med sina barn till Barnmissionens skola Gift School. Där fick först storasyster Loreen, sedan Marion och nu även yngsta systern Christabel undervisning. Marion är idag gift med pappan till Marion och Christabel.

Marion föddes med sickelcellanemi, en sjukdom som leder till blodbrist och mycket smärta. Som fyraåring drabbades hon också av en trafikolycka. Hon gick med sina kusiner längs en stor väg, när en långtradare tappade ett av sina hjul som rullade rakt på Marion. Hon skadades svårt och fick tillbringa en månad på sjukhus innan hon skickades hem för att familjen inte kunde betala sjukhusräkningarna.

Nio år gammal drabbades Marion av ännu en svår olycka. Ett lerhus i slumområdet rasade ner över henne. Det tog tre timmar innan hon hittades, vid liv men med skador i framför allt magen. Hon opererades, men läkarna kunde inte reparera allt och en andra operation planeras under hösten 2024.

Trots alla problem kämpar Marion för att klara skolan. Hon älskar att komma dit, men vissa dagar tvingas hon stanna hemma för att smärtan är för svår och hon inte har tillräckligt med energi för att orka gå dit. Familjen har också en svår ekonomisk situation och Gift School ger ofta extra mat till familjen så att de ska klara sig.

Marion är en inspirationskälla för andra elever och för människor i omgivningen, med sin vilja att leva och utvecklas trots svår smärta och många svårigheter.

På bilden syns Marion till höger, tillsammans med sin mamma Juliet och systern Christabel.

2002 startades Gift School i Mombasas största slumområde. Från och med år 2021 är skolan en del av Barnmissionens arbete.

I skolan går 560 elever från förskoleklass och upp till årskurs åtta. Det är elever som bor i slumområdet, i enkla skjul med jordgolv, väldigt tätt inpå varandra. Även i skolan är förhållandena är mycket enkla, men undervisningen är god och håller hög kvalitet.

När Barnmissionen gick in och började stötta skolan kunde man höja lärarlönerna, som låg extremt lågt. Alla barn fick skolskjortor och tack vare en privat sponsor fick barnen också skolmat varje dag, något som är enormt värdefullt för familjer som ständigt lever på marginalen.

 I år är det 40 år sedan Barnmissionen startade. Det vill vi uppmärksamma genom att bjuda på glimtar från Barnmissionens historia. Välkommen till Barnmissionens jubileumsfirande i Europaporten, Malmö, lördagen den 28 september kl 19:00.

När missionärerna KeA och Birgitta Arnlund kom till Lokichoggio i norra Kenya år 2008 möttes de av enorma behov. Det rådde brist på mat, vatten, sjukvård, sanitet och utbildning. Några privatpersoner hade startat en egen skola under ett träd, där 100 barn samlades varje dag för att få enkel undervisning.

KeA och Birgitta drömde om att kunna hjälpa byborna genom att bygga en skola och började samla in pengar. Några år senare fanns skolan Hannah Emuriakin på plats. Genom organisationen Ledo startade de också upp andra verksamheter, som matpaketutdelning, entreprenörskapsträning och kycklingprojekt.

Vid årsskiftet 2015–2016 inleddes ett samarbete med Barnmissionen kring arbetet och under år 2017 byggdes skolhem för att hjälpa de äldre barnen att fokusera på studier och samtidigt skydda flickor från att giftas bort.

Våren 2017 drabbades nordvästra Kenya av svält. Barnmissionen startade en insamling för att kunna dela ut mat till drabbade.

…..

 I år är det 40 år sedan Barnmissionen startade. Det vill vi uppmärksamma genom att bjuda på glimtar från Barnmissionens historia. Välkommen till Barnmissionens jubileumsfirande i Europaporten, Malmö, lördagen den 28 september kl 19:00.

Esibitar och Lokiru Eyanae är tvillingar. De bor tillsammans med sin pappa i skogen utanför Loriemet, i Turkanaregionen i norra Kenya. Tvillingarnas mamma dog år 2022 på grund av tuberkulos, men hon hade också svåra problem med psykisk ohälsa. Tvillingarna bodde under en tid hos sin moster i Lokichoggio, men livet blev svårt för dem och pappan bestämde att de istället skulle bo med honom i skogen, där den lilla familjen har överlevt på att bränna kol och jaga vilda djur.

Barnmissionens partnerorganisation Ledo har nu kunnat ta emot Esibitar och Lokiru, som har börjat i Barnmissionens grundskola Hannah Emuriakin.

Skolan startade år 2011, när missionärerna KeA och Birgitta Arnlund kom till Lokichoggio och såg att många barn inte fick gå i skolan. 100 barn samlades dagligen i skuggan av ett stort träd för att få grundläggande undervisning. De eleverna blev grunden till dagens skola som bedöms som en av de bästa i hela regionen. Under år 2023 var Hannah Emuriakin den skola i regionen där eleverna förbättrat sig mest i de nationella proven.

Skolan hade år 2023 drygt 450 elever. När eleverna lämnar skolan utbildar många elever sig vidare på gymnasier i närheten. En del av barnen, som inte har några ekonomiska förutsättningar för att fortsätta studera, får ekonomiskt stöd till gymnasie- och högskolestudier från privata givare genom Barnmissionens studiehjälpprogram Mapendo Student Support.

Skolan Hannah Emuriakin utmärker sig genom sin goda standard, med utbildade lärare och en välutrustad skola med datorer och internet. Det finns också en skolgård där barnen kan leka. I anslutning till skolan finns också ett stort växthus och teknisk yrkesträning inom bland annat svetsning.

Tvåbarnsmamman Monica i Kenya var redo att avsluta sitt liv. Hon planerade att hitta någon som kunde ta hand om barnen och därefter ta sitt eget liv. Istället kom hon – genom en dröm − till Gift School i Mombasa där hon fick hjälp och nytt hopp för livet.

Livet har varit tufft för 29-åriga Monica. Hon är själv föräldralös och växte upp i Mombasa utan föräldrar. Hon gifte sig och fick barn, men det blev inget bra familjeliv. Maken var våldsam och när Monica var gravid med andra barnet lämnade maken familjen.

Att försörja sig själv och sina barn var nästan omöjligt. Dessutom var Monica sjuk och behövde mediciner. Monica försökte försörja sin familj genom tillfälliga jobb, som att tvätta kläder, men när andra barnet fötts och hon hade två barn att ta hand om blev det omöjligt.

Som föräldralös hade Monica inte några egna släktingar som kunde hjälpa henne med barnen. Hon såg ingen möjlig framtid, utan planerade att hitta någon som kunde ta hand om barnen, för att därefter själv avsluta sitt liv.

På natten fick Monica en dröm. I drömmen fick hon höra att hon skulle ta sina barn till en skola som fanns nära järnvägens område, och där skulle hon få hjälp. Hon bestämde sig för att pröva drömmen, gick till järnvägens område och frågade efter en skola, och de människor hon mötte pekade på Gift School.

Visst fick hon hjälp! Den fyraåriga dottern Mwanahawa får nu börja i Gift Schools förskola utan kostnad. Där får hon enklare undervisning, skoluniform och mat varje dag. Familjen kommer också att få extra hjälp med mat, inte minst när skolan håller stängt.

Mamman är jätteglad för att någon har visat familjen kärlek, att de har mat att äta och att familjen nu får en möjlighet att klara sig.

Amina är ensamstående fembarnsmamma. Tack vare Gift School i Kenya, får alla hennes barn gå i skola – och få mat i skolan varje dag.

− Jag har själv aldrig fått gå i skolan. Nu kämpar jag för att mina barn ska få ett bättre liv, säger hon.

Amina tar emot i sitt hem i ett av Mombasas fattigare områden. Bostaden består av ett enda rum, där hon och de fem barnen trängs i en säng och en soffa. Det finns inget kök, utan maten tillagas över öppen eld. Tillsammans med andra familjer delar hon ett torrdass och ett gemensamt utrymme för tvätt.

Trots den enkla standarden syns en stolthet i Aminas ögon. För ett år sedan flyttade familjen till bostaden, och livet nu är betydligt bättre än tidigare.

När yngsta dottern var tre år gammal lämnade Aminas man henne för en annan kvinna.

− Jag kände mig så ensam och ledsen. Och jag kunde inte betala hyra, så jag och barnen sov i ett skjul vid järnvägsspåret. Jag sov direkt på marken och blev sjuk hela tiden.

Linah Samba från Gift School mötte henne där, och erbjöd skolgång till barnen. Nu har de två äldsta barnen avslutat sin skolgång på Gift School, medan de yngsta är kvar. På Gift School får de utbildning, men också skolmat varje dag.

− Jag är så glad för skolmaten. Ofta är barnen hungriga när de går till skolan, men jag vet att de får mat i skolan och blir mätta där.

Amina jobbar som frisör, när det finns något arbete att få.

− Att hela tiden försöka få in pengar till hyra, mat och kläder är jättesvårt. När barnen blir större behöver de mer och mer.

− Om jag får fläta håret på två, tre personer, så är det en bra dag. Då kan jag ge mat till barnen. Men det händer också att vi står utan mat och att skolbarnen inte får någon ny mat förrän de kommer till skolan nästa dag.

Barnen har bara gott att säga om Gift School och berättar om bra undervisning och lärare som hjälper barnen. Utan Gift School hade de inte fått möjlighet till utbildning.

− Jag vill att mina barn ska få ett bättre liv än jag har fått. Och då måste de få gå i skola, säger Amina.

Inuka Arts Venture är en grupp med åtta ungdomar från Kisumu, Kenya, som har startat ett gemensamt företag för att försörja sig själva.

Idén till företaget kom 2019 när en av deltagarnas bror skadade sig på en glasskärva då han lekte i slumområdet där han bor. I området finns mycket sopor på gatorna, och en idé föddes om att ta vara på sopor, skapa konst och starta ett företag som både kan ge en inkomst och göra en tjänst för miljön. Han började samla flaskor, och tog kontakt med vänner som kunde hjälpa honom att starta företaget.

Gruppen samlar skräp på gatan, som glasflaskor och gamla däck, och förvandlar detta till unik heminredning. De tillverkar bland annat plånböcker, sänglampor, dekorerade speglar, tavlor och blomvaser.

I mars 2021 fick gruppens medlemmar gå en entreprenörskapsutbildning som Barnmissionens partnerorganisation I Choose Life håller. Deltagarna fick lära sig grunderna kring varumärke, försäljning, marknadsföring, bokföring och ekonomistyrning. De har nu ett ordentligt bokföringssystem och de har tagit fram reklam för sina produkter, som de kan presentera för kunder.

Med de nya kunskaperna i bagaget har vinsten ökat. Nu ska gruppen registrera sitt företag och samtidigt ta fram flera nya produkter som gardiner och myggnät.

Vill du stödja Barnmissionens satsning på att utbilda entreprenörer? Ge en gåva genom hemsidan eller genom att Swisha till 9010802 och uppge Entreprenörskap.

När våldet blev en del av vardagen lämnade Esther sin make. Idag försöker hon försörja sig och sitt barn i Afrikas största slumområde.

Vi kan kalla henne Esther. Hon är en ung mamma från Kiberas slumområde i Nairobi, Kenya som får hjälp av Barnmissionens partnerorganisation I Choose Life för att försörja sig och sitt barn.

– Min berättelse började 2016 efter att jag precis hade gått klart high school. Jag blev gravid, så jag gifte mig med barnets pappa och flyttade in i hans hus. Men det blev ingen bra tillvaro. Vi bråkade väldigt mycket och det blev allt mer våld. Vi försökte lösa det, men vi kom inte överens. Livet kändes tungt. Jag hade ingen sysselsättning, utan bara väntade på att jag en dag skulle kunna få hjälp till ett annat liv, berättar hon.

Esther levde tillsammans med barnets pappa fram till 2019, men situationen blev allt mer ohållbar. De ständiga bråken och förolämpningarna fortsatte och våldet blev allt grövre.

– Jag flyttade ut och försökte hitta tillfälliga arbeten för att försörja mig och barnet. Men det gick inte, och efter en tid jag var tvungen att gå tillbaka till mannens hus. Där blev jag slagen varje dag.

2020 kom Coronapandemin och Kenya stängde ner. Esther och barnet blev ännu mer instängda i huset och våldet accelererade.

– Jag var så trött på att alltid bli slagen och försöka skydda barnet från slag, att alltid få höra att jag är en dålig person och en dålig hustru. Trött på förolämpningar och att mina ansträngningar aldrig var bra nog. Jag var tvungen att ge mig iväg igen.

Idag lever Esther ensam med sitt barn, och vardagen är en kamp för att överleva. Hennes make vägrar hjälpa till ekonomiskt om hon inte bor tillsammans med honom.

– Jag har ansvar för både mig och mitt barn. Jag behöver ett jobb så att jag kan köpa mat och betala skolavgifter för mitt barn som ska börja skolan i sommar. Jag drömmer också om att själv få utbilda mig.

Coronapandemin och nedstängningar har gjort det ännu svårare att hitta enkla jobb. Och Esther är inte ensam i sin situation.

– Vi är många som har det väldigt svårt. Mammor som har lämnat våldsamma relationer lider ofta i det tysta, eftersom de inte vågar berätta om vad de har varit med om, för att samhället tittar snett på kvinnor som lämnar sina män.

– Men om du stannar i ett destruktivt förhållande så kommer du till slut att dö av slagen. Och den dag då du inte finns kvar kommer dina barn att få det ännu svårare.

Esther har nu kommit i kontakt med Barnmissionens samarbetspartner I Choose Life. De arbetar i Kiberas slum med att hjälpa ensamstående mammor till egen inkomst genom entreprenörskapsprogram, mikrolån och kontakter med företagare. De informerar också om hälsofrågor och hjälper till att förbättra relationer mellan föräldrar och barn.

Vill du hjälpa Barnmissionen att hjälpa utsatta mammor? Ge din gåva via Swish 9010802, bankgiro 901-0802 eller plusgiro 901080-2. Uppge ”Mamma”.

– En känslosam vecka fylld med både medlidande, glädje och tacksamhet. Framförallt fick vi en erfarenhet för livet och ett perspektiv på hur bra vi faktiskt har det i Sverige.  

Så beskriver tjejerna i Her HappYcup UF sin resa till Kenya där de delade ut menskoppar till skolflickor.

Her HappYcup UF är ett UF-företag (Ung Företagsamhet) som säljer menskoppar till kvinnor i Sverige. För varje menskopp de säljer bidrar kunden samtidigt med en menskopp till en flicka i Lokichoggio, Kenya.

Bakom företaget står tjejerna Malin, Kajsa, Zandra och Mikaela som går sitt andra år på gymnasieskolan Academy of Music and Business i Tingsryd. I januari reste de till Lokichoggio för att se hur Barnmissionen jobbar med “The cup project”. Det här är deras berättelse:

– Spänningarna inför resan var stora – vi skulle ju trots allt bo en hel vecka i ett afrikanskt land med en helt annan kultur än vad vi är vana vid!

– Majoriteten av invånarna i Lokichoggio levde i extrem fattigdom, vilket var en stor skillnad från Sverige, och det märktes. Kläderna var trasiga och smutsiga från allt damm som yrde i luften på grund av den snustorra marken. Vi möttes av små tunna barn som bar 20 liter vatten i en dunk på huvudet. Man förvånades över hur starka deras små kroppar var.

Tacksamhet och givmildhet

– Trots fattigdomen är det inte sorg som vi tar med oss hem från resan, utan snarare tacksamhet och givmildhet. Projektet går ut på att undervisa flickor och pojkar om bland annat pubertet och menstruation, och i slutet av undervisningen får flickorna var sin menskopp.

– Vi var med “The cup team” i två skolklasser och en grupp Rayakvinnor.  I första delen av undervisningen fick flickorna berätta om sina egna erfarenheter. Man kunde ju inte annat än att bli känslomässig när vissa berättade om hur de inte visste vad mens var första gången de fick den, utan trodde att de var sjuka.

– Vi berättade om våra egna erfarenheter och när Kajsa berättade att hennes pappa var den första som fick veta att hon fått sin första mens, blev flickorna chockade. I kulturen i Lokichoggio är menstruation ett tabubelagt ämne och det är sällan att flickorna pratar med sina föräldrar om det, speciellt inte med sin pappa. Dock var det roligt att höra att de flesta flickor som går i skolan visste vad mens var, eftersom de fått lära sig det i skolan.

Obeskrivlig känsla

– Vi hade med oss 32 menskoppar som våra kunder bidragit med. Känslan när vi delade ut menskopparna och såg glädjen hos flickorna när de fick hålla sin menskopp för första gången, var obeskrivlig. Att veta att dessa flickor inte längre behöver använda trasor, gamla madrassbitar, djurskinn eller lägga ner onödigt mycket pengar på bindor, utan istället nu har ett mensskydd som är återanvändningsbart i 5 år, känns så otroligt bra.

– När vi skulle ta kort med en skolklass efter vi delat ut menskopparna, fick Zandra en stark upplevelse av tacksamhet från ett av barnen. Vi ställde oss för att ta fotot, när en av flickorna hängde ett halsband runt Zandras hals och sade “It’s yours”. Trots att flickan inte hade så mycket valde hon att ge sitt halsband i tacksamhet för menskoppen.

– Allt arbete som vi lägger ner i Her HappYcup UF känns värt det, eftersom vi vet att det gör skillnad.

Malin Axelsson Her HappYcup UF